« Hamdan
et le Temps » : le roman de : Habib Ben Mehrez
Pour Khadra, la Tunisienne, l’avenir appartient à l’inconnu.
Pour Maria ,l’étrangère, il obéit plutôt à la contingence des hypothèses...
Avec ce roman intitulé « Hamdan et le temps » Habib Ben Mehrez,il importe d’éviter
également le télescopage entre l’hier et l’aujourd’hui. Certes, les
protagonistes changent, les motivations persistent : le conjonctif du sexe et le subordonné du pouvoir.
Le lecteur découvre
sous la casquette de l’ex- journaliste, rompu à la chronique des faits sociaux
un auteur maîtrisant les techniques de l’écriture narrative. Bien que servie
par la richesse de la panoplie stylistique de la langue Arabe (paraboles, allégorie,
suggestion, allitérations…), elle se rapproche aussi du style du roman réaliste italien des années 60 .Une tonalité violente
de Paolo Pasolini conjuguée au tendre regard d’Alberto Moravia.
Unité du
temps et de l’espace
Les événements du récit se déroulent au début du 20 éme siecle.Sous le règne du Bey
Ennaceur.Une période historique marquée par l’affaire de Jellaz (affaire des naturalisations),la gréve du
tramway ( rivalité franco-anglo -italienne)l’invasion italienne de la Tripolitaine, la répression coloniale et la
misère des populations indigènes…
Dans la trame évoluent des Tunisiens ,des Grecs, des maltais,des juifs,des
italiens et des français..et d'autres
Chacun y trouvait son compte quand l’irruption de ces événements
venait chambouler et l’ordre établi et
le vernis de la co-existence inter-communautaire. Surgissent alors, les stéréotypes
dénigrants voire la haine nourris par
des intérêts inavoués de politiciens et des professionnels de la religion.
Dans cette atmosphère délétère fleurissent la violence ,la contrebande,
le commerce du sexe et la corruption.
Les personnages et leurs caractères appartenant à divers
horizons n’échappent pas à l’acuité observatrice et impliquée du jeune
Hamdan , qui fait office d’apprenti au négoce d’un de ses parents Jerbien,monté à Tunis ».
" Cette
paradoxale cité ,dit-il est capable d’annihiler les contradictions ».
Les trois chapitres de l' ouvrage de 280 pages ne
font qu’un. Aussi ,l’écriture synoptique facilite-t-elle la lecture visuelle et une
éventuelle adaptation cinématographique.
(c)H. O